La ménopause commence lorsque vous n’avez pas eu vos règles pendant un an. Après la ménopause, vous n’êtes plus fertile. Pour la plupart des femmes, la ménopause commence entre 45 et 55 ans.

Qu’est-ce que la ménopause ?

La ménopause survient lorsque les ovaires ne peuvent plus produire d’œstrogènes, ce qui entraîne une perte progressive de la fonction du système reproducteur.

À proprement parler, la ménopause est la dernière période menstruelle. A partir de ce moment, la femme est ménopausée. Après la ménopause, le corps féminin produit des concentrations plus faibles d’hormones sexuelles.

Comment la ménopause s’annonce-t-elle ?

Les femmes n’arrêtent pas d’avoir leurs règles du jour au lendemain. Elle est précédée d’une période de transition. Une femme en période de transition a des menstruations beaucoup moins régulières. Par exemple, un mois elle le fait et l’autre mois elle ne le fait pas.

Les fluctuations de la production d’hormones peuvent provoquer de soudaines poussées de chaleur (« vapeurs » ou « bouffées de chaleur »). Les sautes d’humeur, l’insomnie, la perte de concentration, les maux de tête et la fatigue sont également fréquents pendant cette période.

Quelles sont les conséquences physiques de la ménopause ?

• Les tissus des lèvres internes et du clitoris, du vagin et de l’urètre deviennent plus fins.
• Cela peut entraîner un vagin sec et irrité et des pertes supplémentaires.
• L’utérus, les trompes de Fallope et les ovaires sont de plus en plus petits.
• La peau, les lèvres, le vagin et les seins peuvent rétrécir ou diminuer légèrement.
• Le risque d’ostéoporose augmente : c’est une maladie qui rend les os plus fragiles et qui peut se briser plus rapidement.
• Certaines femmes peuvent avoir des fuites urinaires involontaires.

Contactez votre médecin si vous êtes très ménopausée.

Quelles sont les conséquences sexuelles de la ménopause ?

Après la ménopause, la muqueuse vaginale peut devenir plus fine. Pendant la ménopause, les femmes peuvent souffrir d’un vagin sec et irrité. Cela peut provoquer des douleurs lors de la pénétration. Le lubrifiant peut alors apporter une solution.

Les scientifiques se contredisent encore sur la façon dont les relations sexuelles sont généralement vécues après la ménopause. D’une part, certains pensent que la sensibilité sensorielle diminue, ce qui rend les femmes moins sensibles sexuellement au toucher, aux caresses et à la stimulation sexuelle physique.

D’autre part, les recherches montrent que l’expérience subjective de l’excitation peut rester la même, tout comme la capacité à s’exciter sexuellement.

Pourquoi les femmes cessent-elles d’avoir leurs menstruations ?

Les filles ont un million d’œufs à la naissance. Ceux-ci sont stockés dans les ovaires. Ce nombre diminue lentement.

Pendant la puberté, une fille moyenne n’a plus que 400 000 ovules. Bien qu’un seul œuf mûrisse à chaque cycle, des centaines d’œufs sont perdus au cours de chaque cycle.

À un certain moment, il n’y a plus d’ovules et le cycle menstruel s’arrête. Dès lors, vous n’êtes plus fertile.

Quelles sont les causes de la ménopause précoce ?

On parle de ménopause précoce si la ménopause survient avant l’âge de 40 ans. Dans la plupart des cas, une défaillance ovarienne prématurée se produit parce que la réserve d’ovules dans les ovaires est prématurément épuisée. Les raisons de cette situation ne sont pas toujours claires.

Une ménopause précoce peut également avoir d’autres causes que l’épuisement habituel de la réserve d’ovules. Le traitement du cancer (chimiothérapie, radiothérapie…) peut également conduire à l’infertilité et à la ménopause. L’ablation chirurgicale des ovaires (par exemple pour traiter des cancers ou des kystes spécifiques) entraîne également la ménopause.

Si vous avez moins de quarante ans et que vous n’avez pas eu vos règles depuis quatre mois (sans être enceinte), contactez votre médecin pour obtenir un diagnostic.

Les hommes ont-ils aussi une ménopause ?

Les hommes aussi vieillissent, bien sûr, et cela inclut les changements hormonaux. Mais ce n’est pas une vraie ménopause, car cela ne signifie pas la fin de leur fertilité. En tant qu’homme, vous continuez à produire du sperme, donc vous êtes également fertile plus tard dans la vie.

Cependant, la qualité du sperme commence à diminuer à partir de 45 ans. Après un certain temps, il peut aussi devenir plus difficile d’obtenir et de maintenir une érection. Cela rend la fertilisation plus difficile.